В зависимости от того, насколько вы погружены в мир хип-хопа, следующее утверждение может быть либо очевидным фактом, либо откровением: Roc Marciano — один из самых влиятельных MC своего поколения. Начиная с альбома MarcBerg 2010 года, он стал катализатором новой инди-рэп сцены, выпуская альбомы, которые по своей напыщенности и яркости не уступают работам мейджор-лейблов, при этом продавая многие из них напрямую потребителям через свой веб-сайт.
Множество артистов, представленных в колонке No Filler, обязаны ему своим успехом, как и фанаты хип-хопа, которые наслаждаются обилием новых треков, выходящих практически каждую неделю. Эти слушатели выросли в золотую эру хип-хопа, где продюсеры, такие как DJ Premier, создавали классику для Gangstarr, Nas, Jay-Z и других легенд жанра. Трудно найти легендарного рэпера, для которого Premier не делал бит, поэтому неудивительно, что эти титаны наконец-то объединились в проекте The Coldest Profession.
Как объясняется в интро альбома, проект возник из случайной встречи в отделе Armani нью-йоркского Macy's, где Roc спросил DJ Premier, когда они наконец-то начнут сотрудничать. Premier связался с ним незадолго до прошлого Рождества, и они приступили к работе, записав трек «Armani Section», чтобы отметить это событие. Эта песня стала их первым синглом и отличным введением в то, что происходит в их совместном проекте: Premier предоставляет Roc фанковый бэкграунд для его историй о пимпской жизни.
Как и Raekwon, дикция, стиль одежды и звуковое пространство Roc Marciano кажутся вдохновленными Нью-Йорком 1970-х, где фильмы в жанре Blaxploitation предлагали новый лексикон и стиль (Roc упоминает писателя городской литературы Donald Goines в треке «Travel Fox»). Это не слишком очевидно у Roc, но он слишком искусный лирик, чтобы не заметить эти связи. Лучшие части альбома The Coldest Profession напоминают то, что могло бы играть в подпольном клубе 70-х, где Roc на сцене рифмует: «Я живу на широкую ногу, это часть работы/Все еще ловлю треску, гну удочку/Завожу разных девчонок, которых хочу, отсюда до Вичита», среди облаков сигаретного дыма.
Эти строки из трека «RocMarkable», который кажется наиболее узнаваемым примером классического бита Premier, где разнообразные чопы Roc идеально расположены над головокружительной басовой линией. Premier не должен был отказываться от своих фирменных техник, чтобы подходяще оформить пимпские хроники Roc; его фирменные скретчи и вокальные вставки присутствуют на всем проекте. В треке «Good to Go» пронзительные струны играют над жуткими клавишами и методичной басовой линией; это напоминает свистящий чайник, знак того, что в этом месте все накаляется, когда Roc рифмует: «тематическая музыка в привидении трещинного дома/Упаковка G спрятана в диване, около половины унции». Звездой трека «GloryHole» является использование Premier сверкающих хай-хэтов вокруг басового риффа, заставляющего Roc мелодично исполнить свой куплет, в то время как финальный трек альбома «Execution Style» — это тот вид теплого, душевного саундскейпа, которого проекту не хватало.
Ни один из звуков не захватывает сразу, как один из культовых битов Premier, но это высокая планка для любого, особенно спустя более 30 лет в игре. Premier преуспевает в создании фанк-ориентированного фона для технического мастерства Roc. Roc в своей стихии, искусно сплетая внутренние и внешние рифмы, создавая образы своей очаровательной жизни как непобедимого хастлера, которого нельзя затмить, запугать или переплюнуть. Все это сплетается во втором куплете трека «Execution Style», где он рифмует: «Шелковый халат, серебро и золото, один длинный стебель розы/Спортивная иллюстрация центрального сгиба держит позу в дорогом пальто/Показываю этим сукам мою лодку, потому что я хвастун/Они не могут коснуться золота, я Mayweather делаю плечевой ролик».
Большая часть проекта следует этим описаниям The Coldest Profession, с ассонансными лавинами Roc и однострочниками («Парень говорит о нефтяной пленке, в конечном итоге спит с карпом, устрицами и креветками» в «Travel Fox»), которые развлекают на протяжении всего альбома. В целом, это сильное сочетание двух ветеранов рэпа, нашедших общий язык и создавших работу в стиле нео-Blaxploitation, которая заслуживает повторного прослушивания.