Новый альбом «Strings, Piano (May 1994)» Антона Батагова, Алексея Айги и Ансамбля 4'33" вышел 8 августа 2025 года на лейбле Evidence Classics. Это единственная совместная работа композиторов и первая студийная запись коллектива, имеющая уникальную историю.
«В мае 1994 года Алексей Айги создавал свой ансамбль, — поделился Батагов. — Тогда это был струнный квартет, который впоследствии стал Ансамблем 4'33". Алексей хотел включать в репертуар не только свои произведения, но и музыку других авторов. Он попросил меня написать композицию для струнного квартета и рояля, чтобы мы могли сыграть её вместе».
За несколько месяцев до этого Батагов начал сотрудничество с Иваном Дыховичным:
«Иван попросил меня написать музыку для фильма, которая перекликалась бы с моей «Музыкой для декабря», но имела бы другое настроение. «Музыка для декабря» светлая и торжествующая, а эта должна была быть грустной, о невозможности счастья. Я предложил написать её для нового ансамбля и записать для фильма. Иван согласился».
Так появилась 45-минутная композиция. Её настроение и медленный темп соответствовали пожеланиям Дыховичного, но в фильм вошёл лишь небольшой фрагмент.
«Мы записали её целиком в студии «Мосфильма», и продюсеры оплатили всю работу. В те времена в России такое случалось. Запись сделана с одного дубля, без монтажа. Обычно в студии записывают фрагменты много раз, а потом монтируют лучшее. Здесь же получилось «концертное» исполнение, но в студийных условиях. Игра просто потрясающая».
Концертных исполнений не было ни до, ни после записи. Запись пролежала у Батагова дома 30 лет, пока он случайно не нашёл её.
«Я был впечатлён, насколько великолепно это звучит. Сегодня такая игра — редкость».
После обсуждения с Алексеем Айги Антон решил выпустить альбом спустя более чем 30 лет после его записи.